Bedrijven die verantwoordelijk zijn voor het beheer van technische ruimtes zoals serverruimtes, SER- of MCC-ruimtes, staan voor een groeiende uitdaging: de koeling van deze ruimtes verbruikt veel energie en brengt hoge kosten met zich mee. Tegelijkertijd neemt de druk toe om als organisatie duurzamer te opereren en bij te dragen aan maatschappelijk verantwoord ondernemen. Gelukkig sluiten energiebesparing en kostenverlaging elkaar niet uit. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over duurzame koeling, zodat u precies weet wat er mogelijk is voor uw organisatie.
Waarom stijgen de energiekosten van koeling zo snel?
De energiekosten van koeling stijgen snel omdat traditionele koelsystemen continu compressoren laten draaien, ongeacht de buitentemperatuur of de daadwerkelijke koelbehoefte. Dit leidt tot een structureel hoog en weinig flexibel energieverbruik, terwijl de elektriciteitsprijzen de afgelopen jaren aanzienlijk zijn gestegen.
Technische ruimtes zoals serverruimtes en MCC-ruimtes genereren voortdurend warmte. Apparatuur zoals servers, omvormers en schakelinstallaties werkt alleen betrouwbaar binnen een bepaald temperatuurbereik. Traditionele koelinstallaties moeten die warmte dag en nacht afvoeren, wat resulteert in een energieverbruik dat het hele jaar door op vol vermogen draait.
Daarbij komt dat veel van deze installaties al tientallen jaren oud zijn en zijn ontworpen in een tijd dat energieprijzen een fractie waren van wat ze nu zijn. De combinatie van verouderde technologie, stijgende energieprijzen en hogere eisen aan betrouwbaarheid maakt dat de exploitatiekosten van koeling voor veel organisaties een steeds groter deel van het budget opeisen.
Bovendien houden traditionele systemen geen rekening met gratis beschikbare koude buitenlucht. In een gematigd klimaat zoals Nederland is het gedurende het grootste deel van het jaar koel genoeg om zonder mechanische koeling te werken, mits het systeem daar slim gebruik van maakt.
Wat is PCM-koeling en hoe werkt het?
PCM-koeling is een duurzame koeltechnologie waarbij Phase Change Materials (faseovergangsmaterialen) thermische energie opslaan en afgeven op basis van de omgevingstemperatuur. Het systeem maakt voor het overgrote deel gebruik van gratis koude buitenlucht en heeft vrijwel geen mechanische componenten nodig om koude te produceren.
Het werkingsprincipe is elegant eenvoudig. ’s Nachts, wanneer de buitentemperatuur daalt, stroomt koude buitenlucht langs speciale PCM-panelen. De PCM-stof in deze panelen stolt en slaat daarbij koude op. Overdag, wanneer de ruimte opwarmt, smelt het PCM weer en geeft de opgeslagen koude geleidelijk af aan de omgevingslucht. Zo blijft de temperatuur in de ruimte stabiel, zonder dat er compressoren aan te pas komen.
De PCM-panelen zijn gemaakt van niet-giftige en milieuvriendelijke zouthydraten, omhuld in kunststof. Ze bevatten geen synthetische koudemiddelen en hebben geen bewegende delen, op een ventilator na die de luchtcirculatie verzorgt. Dit maakt het systeem inherent betrouwbaar en onderhoudsarm.
Voor de koeling van een typische serverruimte werkt het systeem gedurende ongeveer 92% van het jaar op directe vrije buitenlucht. Alleen tijdens warme zomerdagen, ruwweg 25 tot 35 dagen per jaar, wordt teruggevallen op de koude die eerder in de PCM-panelen is opgeslagen. Het systeem regelt daarbij ook de relatieve luchtvochtigheid, wat extra voordelen biedt voor gevoelige apparatuur.
Hoeveel energiekosten kunnen bedrijven besparen met PCM-koeling?
Bedrijven kunnen gemiddeld circa 90% besparen op de energiekosten van koeling door over te stappen van een traditionele koelinstallatie naar PCM-koeling. Die besparing is geen marketingclaim, maar het directe gevolg van hoe het systeem werkt. Traditionele koelinstallaties draaien het hele jaar door op compressoren die continu elektrisch vermogen verbruiken. PCM-koeling gebruikt voor het grootste deel van het jaar alleen ventilatoren, die een fractie van dat vermogen nodig hebben.
Naast het verlaagde energieverbruik daalt ook het opgenomen vermogen (kilowatt). Dat is relevant voor organisaties die te maken hebben met netcongestie of beperkingen op hun elektrotechnische infrastructuur. Een lager aansluitvermogen voor koeling schept ruimte voor andere toepassingen op hetzelfde net.
De financiële besparing loopt voor grotere installaties op tot tienduizenden euro’s per jaar. Omdat het systeem bovendien nagenoeg onderhoudsvrij is en een levensduur heeft van minimaal 25 jaar, zijn de totale exploitatiekosten over de hele levensduur aanzienlijk lager dan bij traditionele alternatieven.
Wat is het verschil tussen PCM-koeling en traditionele airconditioning?
Het belangrijkste verschil is dat traditionele koelinstallaties mechanische compressoren en synthetische koudemiddelen gebruiken om actief koude te produceren, terwijl PCM-koeling passief koude opslaat uit de buitenlucht en die vervolgens gecontroleerd afgeeft. Dit verschil in werkingsprincipe heeft verstrekkende gevolgen voor energieverbruik, onderhoud en milieu-impact.
Energieverbruik en milieu-impact
Traditionele koelinstallaties draaien het hele jaar op volle compressorcapaciteit en verbruiken daardoor structureel veel energie en stoten aanzienlijk meer CO₂ uit. PCM-koeling bereikt een besparing van meer dan 90% op zowel energieverbruik als CO₂-uitstoot, doordat het systeem vrijwel uitsluitend gebruikmaakt van gratis koude buitenlucht.
Bovendien gebruiken traditionele systemen synthetische koudemiddelen die bij lekkage schadelijk zijn voor het milieu. PCM-koeling werkt uitsluitend met milieuvriendelijke zouthydraten en buitenlucht.
Onderhoud en levensduur
Traditionele koelinstallaties bevatten veel bewegende en slijtgevoelige onderdelen: compressoren, warmtewisselaars, leidingwerk en buitenventilatoren. Al deze componenten vragen om periodiek onderhoud en hebben een beperkte levensduur. PCM-koeling heeft vrijwel geen bewegende delen, werkt geruisloos en gaat minimaal 25 jaar mee met minimale onderhoudskosten.
Betrouwbaarheid
Omdat PCM-koeling modulair is opgebouwd en geen compressoren bevat, zijn er aanzienlijk minder storingsgevoelige componenten. Bij een eventuele storing van één onderdeel blijven de overige modules operationeel, wat de continuïteit van de koeling in kritieke omgevingen waarborgt.
Welke fiscale voordelen gelden voor duurzame koeloplossingen?
Bedrijven die investeren in erkende duurzame koeloplossingen kunnen gebruikmaken van de EIA-regeling (Energie-investeringsaftrek). Via deze regeling mag een percentage van de investeringskosten worden afgetrokken van de fiscale winst, bovenop de reguliere afschrijving. Dit verlaagt de effectieve investering aanzienlijk en verkort de terugverdientijd.
De EIA-regeling is bedoeld voor investeringen in energiebesparende bedrijfsmiddelen die zijn opgenomen op de Energielijst van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). PCM-koeling is door de Nederlandse overheid erkend als een energiebesparende maatregel, wat betekent dat investeringen hierin in aanmerking kunnen komen voor deze fiscale aftrek.
Daarnaast voldoet PCM-koeling aan de Europese Verordening 2019/424 voor ecologische servers en gegevensopslagproducten. Organisaties die moeten aantonen dat hun datacenter- of serverruimtekoeling voldoet aan Europese duurzaamheidseisen, kunnen dit systeem inzetten als aantoonbaar compliant alternatief.
Voor organisaties die werken aan ESG-rapportages of milieucertificeringen biedt de combinatie van aantoonbare energiebesparing, lage CO₂-uitstoot en overheidserkende technologie een stevige basis voor hun duurzaamheidsdossier.
Hoe beginnen bedrijven met het verduurzamen van hun koelinstallatie?
Het verduurzamen van een koelinstallatie begint met een goede inventarisatie van de huidige situatie: welke ruimtes worden gekoeld, wat is het huidige energieverbruik, en wat zijn de specifieke eisen aan temperatuur en luchtvochtigheid? Pas daarna is het zinvol om alternatieven te vergelijken en een businesscase op te stellen.
Een praktische aanpak ziet er als volgt uit:
- Breng het energieverbruik in kaart van de huidige koelinstallatie, inclusief piekvermogens en jaarlijks kWh-verbruik.
- Identificeer de kritieke ruimtes waar koeling onmisbaar is, zoals serverruimtes, UPS-ruimtes of MCC-ruimtes.
- Beoordeel de staat van de huidige installatie en of vervanging op korte of middellange termijn toch al noodzakelijk is.
- Vraag een technisch advies aan waarbij de koelbehoefte van uw specifieke ruimte wordt doorgerekend en vergeleken met duurzame alternatieven.
- Onderzoek fiscale mogelijkheden zoals de EIA-regeling, die de investering in duurzame koeling financieel aantrekkelijker maakt.
Het is verstandig om niet alleen naar de aanschafkosten te kijken, maar naar de totale kosten over de levensduur van het systeem. Een investering met hogere initiële kosten maar circa 90% lagere energie- en onderhoudskosten verdient zichzelf in veel gevallen snel terug.
Hoe Duraflow helpt bij het verduurzamen van uw koelinstallatie
Wij bij Duraflow hebben de PCM Power Units ontwikkeld als een concrete, bewezen oplossing voor organisaties die hun koelinstallatie willen verduurzamen zonder in te leveren op betrouwbaarheid. Onze aanpak is gericht op uw specifieke situatie en omgeving. Dit is wat wij bieden:
- Maatwerk koeloplossingen voor serverruimtes (MER), SER-, UPS-, HVK- en MCC-ruimtes, beschikbaar in 3 kW en 6 kW units die modulair kunnen worden gecombineerd.
- Gemiddeld 90% energiebesparing ten opzichte van traditionele koelinstallaties, met een aantoonbare reductie van zowel kilowatturen als opgenomen vermogen.
- Geen synthetische koudemiddelen, geen compressoren en vrijwel geen bewegende delen, wat resulteert in een onderhoudsarme installatie met een levensduur van minimaal 25 jaar.
- Erkend als energiebesparende maatregel door de Nederlandse overheid, waardoor u mogelijk in aanmerking komt voor de EIA-regeling.
- Voldoet aan Europese Verordening 2019/424, wat uw organisatie ondersteunt bij het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen en milieucertificeringen.
Wilt u weten wat PCM-koeling voor uw specifieke situatie kan betekenen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend adviesgesprek. Wij denken graag met u mee over de meest passende en kostenefficiënte koeloplossing voor uw organisatie.
